ICM72145 F-16AM of Ukrainian Air Forces with PAG-14

De F-16 Fighting Falcon is het meest geproduceerde lichte gevechtsvliegtuig ter wereld. In 2018 waren er in totaal 4.604 exemplaren gebouwd en werd het toestel gebruikt door de luchtmachten van meer dan 30 landen. Het toestel werd in 1974 ontwikkeld door General Dynamics en stond bekend om zijn hoge mate van standaardisatie in onderdelen, assemblage en systemen. In de loop van zijn bestaan heeft de F-16 verschillende upgrades ondergaan, waardoor het nog steeds deel uitmaakt van de militaire luchtvaartvloten van veel landen wereldwijd.

Sinds augustus 2024 beschikt de luchtmacht van de Oekraïense strijdkrachten ook over multirole F-16-gevechtsvliegtuigen. Het is bekend dat Oekraïense F-16's AIM-9- en AIM-120-raketten kunnen gebruiken, evenals precisiegeleide bommen zoals de SDB, JDAM-ER en GBU-39. Een van de belangrijkste kenmerken van de Oekraïense F-16's is hun gebruik van ECIPS+ elektronische tegenmaatregelen, ontworpen om vijandelijke radarsystemen te verstoren.

De eerste berichten over de inzet van F-16's van de Oekraïense luchtmacht verschenen eind augustus 2024, toen de toestellen als luchtafweergeschut deelnamen aan de afweer van een grootschalige raket- en droneaanval. In de winter van 2025 werd bekend dat deze toestellen ook gronddoelen hadden aangevallen met GBU-39-precisiebommen.